经过春秋贵族礼教的熏陶,战士们普遍知兵守礼,他们是战场上的赳赳武夫,平日里的谦谦君子。由于武士们遵从军礼,讲求公平对决,战斗中遵循礼仪规范,重视贵族价值观,因此这一时期的贵族战争在杀戮的同时往往能表现了温情的另一面。春秋中期以来,随着逐利之风甚嚣尘上,贵族礼义规范开始瓦解,人们的价值观念和行为准则同时发生变化,攫取最大化的利益逐渐成为军事活动最重要的目的。战争在剥离了贵族们艺术化战争的温情面纱之后,成为冷酷、无情的代名词,普通战争正式成为此后战争领域的唯一主角,贵族战争彻底退出了历史舞台。春秋时期这两种战争的区别主要反映在其要素的变化上。第一,军队主体成员结构:战争不再是贵族及国人阶层的专利,主体野人等非统治阶层的人开始占据人数上的绝对优势。第二,军种:步兵兴起并逐渐取代车兵,成为最重要的军种。第三,将领素养:随着功利观成为社会主流意识,战争逐渐成为替自身攫取最大化利益的工具,谋略乃夺取普通战争胜利的基本保障,因此智谋成为将领基本素养中最重要的一环。第四,军权:军权逐渐集中到主将手中(主将背后是君王,主将仅仅在战时拥有对军队的控制权),战争的胜败、国家的安危逐渐系于一身。