自从人类进入太空时代，地球轨道成为人类探索太空的重要基地。半个多世纪以来，各类卫星、火箭、空间站等被送入太空，执行各类任务，为人类生活带来了巨大的便利。但与此同时，人类频繁的空间活动，也产生了大量的太空垃圾，各类航空器爆炸、碰撞或解体产生大量的空间碎片，这些碎片盘桓在外层空间，使得地球成为被垃圾包围的星球，它们既对外层空间、大气层、陆地和海洋造成巨大的环境污染威胁，阻碍人类进一步探索外太空，还直接威胁其他运作中的航空器的安全，造成人身和财产损害。在外层空间领域，现阶段具有约束力的国际条约主要制定于上世纪七八十年代。这些国际条约或仅就外层空间探索做出了原则性规定，或规定模糊缺乏实际操作性，或滞后于现在的科技发展水平不具有切实可行性，并不能实际解决空间碎片问题。除此以外，国际组织和一些空间大国也致力于制定各类空间碎片减缓措施及规范性文件，但是这些文件大部分缺乏强制性和约束力，很难真正为各航天主体遵循。而在基础理论层面，空间碎片的范围界定，“弃星”的法律定位，以及如何处理空间碎片归属不明问题等也成为解决空间碎片问题首先需要解决的基本问题。然而，即便存在种种困难与障碍，空间碎片问题也是人类探索太空过程中所不可避免的，必须有效解决的问题。科技发展永远是从根本上解决空间碎片问题的最终途径，但是在现阶段科技水平受限的情况下，从制度领域寻求空间碎片问题的解决之道成为解决该问题最有效最快捷的方法。完善立法，弥补现行外空条约的不足，自然是解决空间碎片问题的首要途径，此外，在世界各国共同协作的基础上制定一些行之有效的制度，包括责任基金制度、保险制度、市场份额责任制度等，也有助于从制度层面弥补现有技术在解决空间碎片问题上的不足，从而最终解决空间碎片问题，维护外层空间的可持续利用。