弓形虫病是由刚地弓形虫引起的严重的危害人类健康的人兽共患病,该病在世界各地流行非常广泛,在畜牧业行业中,弓形虫的危害作用日益显著,造成的经济损失日益增长,对畜禽的健康生长造成较严重的制约。通常单一的感染不能引起明显的临床症状,但是一旦继发性其他疾病或引起混合感染,则往往造成严重后果,患病动物的死亡率会大大增加,并且同时也增加了病情的复杂程度和治疗成本,可造成严重的经济损失。人类通过接触患弓形虫病的动物及其带虫的畜牧(肉)制品可感染弓形虫病,该病严重威胁人类优生优育和免疫功能低下病患者的生命安全,引起重要的公共卫生问题。因此,加强对弓形虫病的研究对防控弓形虫病及人类的健康有着非常重要的意义。近些年在国内外,关于猪、牛、羊等家畜动物弓形虫感染的报道较多,但较少见关于鸡弓形虫病流行病学调查的报道。资料显示,某些地方鸡弓形虫病流行程度远远超出了人们的预期,其危害程度也在逐年加大。由于鸡肉制品是人类的主要食物之一,散养鸡因能自由运动和采食,被作为弓形虫卵囊分布/污染环境的指示宿主,鸡感染弓形虫后可能不出现明显的临床症状,但虫体可在组织中形成包囊,成为人类感染弓形虫的潜在危险传染源。所以,鸡群的健康状况也直接影响着人类的健康。加大对弓形虫病的研究,积极开展鸡群弓形虫感染情况的调查,了解弓形虫的流行病学规律,研究鸡弓形虫病与人弓形虫病和其他动物弓形虫病之间的关系,以及鸡弓形虫在弓形虫病流行过程中所起到的作用,对于提高我国弓形虫病防控具有重要意义。荆州市的养禽业较发达,据初步调查鸡弓形虫病的流行较严重,为了较全面了解荆州市鸡弓形虫病的流行情况,对荆州市的鸡弓形虫病提出合理的防控措施,于2011年11月至2012年12月采用间接血凝法(IHA)对荆州市7个县(市、区)不同养殖规模及用途的鸡进行了弓形虫病的血清学调查。试验对来自7个不同县(市、区)的696份鸡血清样品进行了IHA检测,共检出弓形虫抗体阳性血清158份,平均阳性率为22.7%。阳性率最高的为沙市区,结果为44.79%,阳性率最低的为公安县,结果为2.5%,其它由高到低依次为监利县(34.8%)、松滋县(31.25%)、荆州开发区(23.75%)、江陵县(20.0%)和洪湖市(11.36%)。荆州市7个不同县(市、区)的检测结果差异很大,这在很大程度上与其养殖方式与生产管理水平有关,通常情况下,规模化养殖的阳性率明显低于散养的方式,如公安县规模化养殖场检测结果为2.5%,显著低于散养方式的沙市区。也有部分原因与当地环境有关,部分地区弓形虫污染较为严重,卫生条件差,消毒工作不够严格,也会出现规模化养殖场感染率较高的情况,如监利县,检测结果为34.8%。所以,降低鸡群弓形虫的感染率不仅仅应改进饲养方式,同时还需要改善生产环境,切断传播途径,消灭传染源,为鸡群提供一个健康良好的生长环境。在全世界范围内,弓形虫在人类和动物之间广泛流行,据估计有25%的世界人口携带这种寄生虫。在最近的全球报告中,通过自然感染弓形虫病的鸡的临床实验中得出一个结论,临床弓形虫病在鸡群中非常罕见。然而,在弓形虫的流行病学中,自由放养的鸡群被认为是最重要的宿主,它们对猫和人类来说是一个重要的传染源,猫是弓形虫的终末宿主,从猫体内排出的卵囊在鸡体内继续完成发育,人类通过食用未加热透彻的病鸡肉而感染上弓形虫病。另外,对于那些自由觅食的禽类(如散养的鸡),其弓形虫的感染率可以较好地反映人们居住环境中(土壤,水等)弓形虫卵囊的含量,因此研究鸡弓形虫病具有重要的公共卫生学意义。