对于《三侠五义》中的侠客，前人颇有微词，认为他们成为了官府的鹰犬，是侠客的堕落。可是纵观整个中国历史，中国侠客在其早期就与官府有着千丝万缕的关系。如果以投靠官府作为判断侠客的标准，那么中国侠客从一开始就开始堕落了。侠客之所以称为侠客，主要是因为他们身上所体现出的侠义精神以及所做的侠义行为。纵观全书，众多侠客虽然投靠了官府，但是却没有影响他们的侠义行为。论文的前言部分主要是对有关《三侠五义》作者及其成书过程的介绍，并且对侠客的概念进行了界定。第一章主要是分析侠客与江湖，书中侠客生活的江湖场景分为三类——寺庙道观、酒店客栈、宫堡庭院。寺庙道观之所以能够作为书中的一类场景，一方面是出于侠义小说尚奇的需要，另一方面是自明代中期以来儒家正统思想对佛道两家的偏见。而酒店客栈之所以能成为书中侠客活动的第二大场景，是由于酒店客栈自身地理位置的特殊性。宫堡庭院对于书中侠客集团化的产生起到了一定的作用。通过分析三类场景得出《三侠五义》中侠客所处的江湖场景趋向多样化，侠客行侠时呈现出集团化。第二章分析侠客与武功，《三侠五义》中侠客的武功描写明显要比以前的作品细致入微，而且带有一种表演性质。根据书中侠客所使用武器以及打斗能力的不同，其武艺主要体现在——宝剑、暗器、轻功，它们构成了书中侠客武功的三个主要方面，三者密不可分，互相联系。第三章主要分析侠客与清官的关系。从而得出我们不能简单的把侠客投靠清官看作是侠客的堕落。第四章主要从两个方面分析《三侠五义》中侠客产生的原因。从而得出《三侠五义》中的侠客，是由于受当时特殊的社会环境、读者心理和文化传统影响而产生的。