约翰·福尔斯是当代英国文坛享有很高声望的著名小说家。他所创作的小说脍炙人口,雅俗共赏。其中《法国中尉的女人》于1969年问世后因其极高的艺术成就,获得了学术界的普遍赞誉并被公认为是他的代表作。评论家们从后现代主义、传统现实主义、新历史主义、存在主义、女权主义等各个方面入手,对小说作了深入的探讨。无疑这些探讨对我们进一步的研究小说是具有启发作用的。在阅读了小说和各种评论之后,我们不难发现,评论家们忽略了对小说中存在的不确定性,这一后现代主义主要的审美特征的研究。作为二战后面临小说各种形式已经枯竭的说法的小说家,福尔斯也意识到当时的小说创作正面临着严峻的挑战,那就是如何用新的创作手法来表现战后西方社会的现实及人们的生存体验。福尔斯对传统的文学采取继承并试图超越的态度,采用后现代主义的不确定性试验创作了《法国中尉的女人》。小说中的人物形象、情节和主题的不确定性不仅符合人们对周边世界不确定的感受,而且也为二战后小说的发展提供了新的出路。本文分引言,第一章,第二章,第三章和结语五个部分。引言部分一方面介绍了《法国中尉的女人》所取得的文学成就和评论家对小说的各个方面的研究。另一方面简述了二战后西方的社会背景和文学的特征及所面临的创作困境,并探讨了后现代主义的不确定性以及《法国中尉的女人》中体现的人物形象、情节和主题的不确定性。第一章分析了《法国中尉的女人》女主人公萨拉和叙述者形象的不确定性。《法国中尉的女人》这本小说充斥着神秘不定的因素。萨拉的真实自我和真实身份一直处于不确定、神秘化的状态,她是一个无人能解的谜。虽然小说的叙述者,男主人公查尔斯和小说的其他人物的对萨拉从各个方面都有叙述和讨论,但是他们仍然不能对萨拉有确定的认识。而叙述者形象的不确定性表现在一方面他是传统的全知全能的叙述者,对文中的维多利亚的人物具有完全的掌握,从容自信的介绍小镇上人物的来龙去脉,褒贬人物的行为。而另一方面叙述者却不时的从幕后跳出来对他正讲述的故事评论几句。而且叙述者还作为人物出现,身份不断变化,并与传统的叙述者争辩,打破了全知的叙述者的形象。第二章探讨了《法国中尉的女人》的情节的不确定性。福尔斯运用了时空穿插和开放式的结尾的写作技巧,将真实生活的跳跃性和不确定性有机的展示出来。时空穿插体现在福尔斯在创造了一个让读者认为真实的维多利亚时代的同时却夹杂了20世纪常见的事物。同时福尔斯别出心裁的给读者提供了开放性的三个不同的结尾让读者去思考,选择,而不是像一般的传统小说的结尾那样给出一个因果关系的大澄清。第三章讨论了《法国中尉的女人》的主题的不确定性。传统的小说都有其苦心孤诣的唯一的主题,而福尔斯在用创新的手法创作出不确定的人物形象和情节的时候,难以让读者得到一个确定不变的统率全文的主题。从不确定的人物形象和情节读者可以分析得出福尔斯对压抑的维多利亚时代的猛烈抨击和萨拉和查尔斯对自由追求。结论部分指出《法国中尉的女人》中人物形象、情节和主题的不确定性不仅表现了战后西方社会的信息技术和大众传媒等的快速发展现实给人们带来的不确定感受,也为战后的英语小说的发展提供了一个选择。