半个世纪以来,中国当代文学发展形成的一个极大反差是:创作量的极其丰富和经典性作品的相对匮乏。造成这种现象的原因,一方面是国家意识形态对文学过多的干涉,要求文学为政治服务,这使许多作品打上了特定时代的政治烙印,缺乏较为持久的恒定价值和可读性。另一方面是作家主体意识的丧失。大多数作家迎合政治风潮,时髦浪潮和经济大潮。他们为政治写作,为风潮写作,为金钱写作。在他们的作品中看不到主体的灵魂,看不到作家心的颤动和灵的叫喊。这类作品大多数被沦为宣传的工具,意念的负载和物化的商品,成为当今时代一种短命的文学。这两方面体现在文本中就形成了单一的主题、类型的人物,狭窄的题材,平板的结构等诸多“症候”。路遥的创作显然为中国当代文学的天空带来了一缕明媚的阳光。他的创作从客体和主体两个方面实现了对中国当代文学诸多局限的超越。从客观方面看,既定的政治框框没有束缚住他的创作,流行的时髦风气没有左右他的创作,强劲的市场冲击也没有腐蚀他的创作。从主体方面看,他独特的创作个性和运思方式,使他的选择带有与众不同的特点:即在文学与政治的互动中对文学的坚守,在文学与潮流的融合中对自我的把握,在文学与利益的角逐中对文学的追求。以上两方面的特点构成了路遥文本的独特魅力和意义:多义的主题、写出“一个急忙分不清是‘好人坏人’的人”,城乡“交叉地带”,立体化结构。路遥创作的这些特点及其文本的独特魅力显然为当代文学史上众多的其它作家作品所不具备,因此他的作品超越了自身的时代而焕发出永恒的艺术光辉,并以其朴素而深沉的气质占据了中国当代文学一个非常显赫的位子,这就是路遥在中国当代文学史上的意义。