唐末五代是中国历史上一个分裂割据时期，此时北方各地藩镇割据，政权更替频繁，生产力受到巨大破坏，南方虽有战争的发生，但相对较为安定，社会经济得以继续发展。战争对经济发展的创伤是巨大的，进入唐末五代，原本在黄河流域的经济重心逐渐向长江流域南移。唐末五代时期作为长江流域组成部分的湖南地区经济得以迅速发展。本文论述了湖南的农业开发，手工业的发展与分布，以及商业的发展与交通运输，对湖南经济开发的原因进行了探讨，进一步的分析了湖南经济开发的作用。全文主要内容由三部分组成：第一部分：唐末五代湖南地区经济开发情况。这部分由三节组成：第一节，论述唐末五代湖南农业的开发，从湖南主要农作物的构成，租佃制的推广，水利事业的发展几方面论述唐末五代湖南农业开发的状况；第二节，论述唐末五代手工业的分布与发展，主要从湖南铸币、制茶、纺织、制瓷及造船业等手工业来论述湖南手工业的发展与分布；第三节，论述了唐末五代湖南商业与交通运输路线的发展。第二部分：唐末五代湖南地区经济开发的原因探析。通过对湖南在唐末五代经济的发展状况的论述，从而探析湖南经济开发的四个原因：相对稳定的社会环境，移民的推动，民族关系的缓和，中原至岭南交通路线的开通。第三部分：唐末五代湖南地区经济开发的作用。结合唐末五代湖南地区经济开发情况，论述了湖南经济开发维系地方政权统治的作用，湖南历史上承前启后的作用。通过对唐末五代湖南地区经济开发论述得出结论，这一时期湖南洞庭湖-湘江流域的岳、朗、潭等地区经济发展速度较快，生产力水平较高，湖南南方的永、道、彬、连等湘南地区也进入了开发期，湖南地区开始进入全面开发阶段。唐末五代湖南经济的全面开发不仅为宋代湖南的经济发展奠定雄厚基础，而且反映了我国经济重心的南移。