血管性痴呆(Vascular Dementia，VD)为脑血管因素导致脑组织损害而产生的痴呆综合征，临床以记忆力减退，计算、判断、定向等能力下降及精神、行为的进行性障碍为特征。该病因具有发病率高、致残率高、死亡率高等特点，被当今医学界列为研究的重点。本文系统地回顾了现代医学和中医学防治血管性痴呆的有关文献内容，总结了中医药治疗血管性痴呆的学术特点，对中医药治疗血管性痴呆的文献资料进行了理论概括。在此基础上，重点对血管性痴呆的发病机理及其治疗方法作了初步探讨，从血管性痴呆的相关因素、现代病理机制、临床治疗和实验研究基础等方面就气虚血瘀病机学说在血管性痴呆病中的地位与作用进行分析、研究，认为气虚血瘀是血管性痴呆的主要病机，气虚是病理之本，血瘀为发病之关键，益气活血法是治疗血管性痴呆的主要治法。 根据气虚血瘀病机学说理论，组成以益气活血为治则的益气复智颗粒(黄芪、当归、丹参、水蛭、川芎、石菖蒲等)。在成功复制大鼠多发脑梗死性痴呆模型的基础上，观察了益气复智颗粒抗模型大鼠智力障碍的疗效，并运用分子生物学等技术，对益气复智颗粒治疗血管性痴呆的机理进行了较全面系统的研究。并与此同时进行了初步的临床疗效观察。结果显示：①益气复智颗粒有益智、抗痴呆作用。能提高动物的学习成绩，改善其记忆功能；②对缺血性脑损伤有拮抗和修复作用；③有调节自由基代谢的作用。能提高模型大鼠脑组织和血浆的SOD活性，降低MDA含量；④纠正模型大鼠的NO和ET失衡状态。能升高模型大鼠血浆NO含量，降低ET含量；⑤有调节单胺类神经递质的作用。能提高模型大鼠脑海马中5-羟色胺(5-HT)及其代谢产物5-HIAA的含量和5-HT／5-HIAA的比值，提高脑纹状体中多巴胺(DA)及其代谢产物3，4-羟基苯乙酸(DOPAC)、5-HT、5-HIAA、高香草酸(HAV)的含量和DA／DOPAC、5-HT／5-HIAA的比值；⑥有抑制乙酰胆碱脂酶活性的作用。能降低模型动物升高的乙酰胆碱脂酶活性，从而使乙酰胆碱的分解减少；⑦有活血化瘀的作用。能降低模型大鼠血液黏度，延长凝血活酶时间(TT)；⑧有抑制缺血性脑损伤脑内神经细胞凋亡的作用；⑨调节缺血性损伤脑组织促凋亡基因bax、抑凋亡基因bcl-2表达的作用。能抑制bax基因蛋白的过度表达，明显降低bax／bcl-2的比值。临床观察结果亦显示能改善病患痴呆症状，明显提高益气复智颗粒治疗血管性痴呆的训究vD患者的HDS、MMSE评定分值。以上结果说明益气复智颗粒对血_管性痴呆有效，其抗血管性痴呆的机制是多方面和综合性的，为今后进一步深入研究和开发新药奠定了一个良好的基础。