法治必须以司法公正为其首要价值追求,“依法治国,建设社会主义法治国家”已成为我国的治国方略,这必然要求我国实现司法公正。我国要实现司法公正,就必须从重实体公正向重程序公正转变。程序公正是一种过程的公正,它有其独立价值,主要体现于法律程序的设计和司法裁判过程中,它以明确、具体且可操作的程序规范为特征。 程序公正是司法公正的核心内容,是司法公正得以实现的保障,这是当代法治社会的共识。依法治国,在某种意义上可以说首先是依程序治国,一个国家的法治水平在很大程度上取决于公正的程序。 然而长期以来,人们在理论和实践中一味地重视实体法及其运行,强调实体公正,忽视了程序法的作用,尤其不重视程序公正,把程序法仅仅作为实现实体法的工具和手段,体现在立法和司法领域中就是“重实体轻程序”,这种观念造成我国司法实践中程序观念滞后,程序法不健全,程序违法行为十分严重。 针对我国“重实体轻程序”、“重结果轻过程”的法律传统,我们要进行法治建设,就应当特别重视程序法及程序公正在法治建设中的重要作用,而不能一味地追求实体上的公正。为此,文章在借鉴西方法治国家程序公正的价值标准和功能的基础上,分析了传统中国和现代中国轻视程序法及程序公正的原因,重新审视了程序公正在我国法治建设中的重要作用,从而为我国程序法的良好运行和程序公正的实现以及顺利建设社会主义法治国家提供了科学有效的对策。