随着改革开放的深入和市场经济的建立,城市建设活动由城市政府计划组织转变为地方政府、开发商和公众等各方相互博弈、共同推动的。本文从历史研究的角度试图回答谁是城市规划的主体。本文通过分析西方城市规划理论与实践的发展与演变,来提取和归纳规划主体的演变。本文认为现代西方城市规划主体的演变是西方社会现代化的伴生现象。社会背景和国家政治经济环境的不同导致了不同规划主体的出现,形成了规划主体的演变。城市规划主体的演变表现为主体类型的变化、主体参与规划内容及行为的变化、主体间关系的变化和各主体本身意识及社会地位的改变。规划主体思想意识和地位的变化又导致规划理论和规划制度的改变。在对城市规划主体演变的总结和归纳中,论文发展了从主体角度分析城市规划理论的方法。通过分析本文得出结论认为城市规划主体应成为城市规划理论构建的基础概念,并在此基础上提出了以民众为主体的城市规划理论。通过提出以民众为主体的城市规划理论试图化解城市规划政治性和技术性之争。论文最后试图建构一个以主体为基础的城市规划理论框架。