视觉是人类认知景观的重要器官,目前已有部分关于通天河流域藏族聚落的研究,但对于这些历史地表留存与人类感知活动的讨论则较少。藏区佛塔分布众多,相较于周围的自然环境和人工建筑物,具有独特识别性。流域是聚落发展的关键,众多古代聚落都选择在沿河流域发展。通天河流域不仅是丝绸之路、唐蕃古道上的驿站,亦是后弘期藏传佛教复兴的节点,加之远离政权纷争中心的特殊地理位置,形成了多教派共存的格局并进一步为文化传播在通天河流域的展开形成了基础保障。文化景观,重视景观的文化属性和人在景观中的主观参与性。本研究选取通天河流域的45处佛塔,结合宗教文化、民族习惯、自然环境等因素,利用空间信息技术,分析佛塔文化景观的视觉特征。采取文本和地理属性交叉分析的方法,有助于将文化背景信息反应在真实的地理空间中,便于视域分析、视觉优势性、视距朝向、连续活动中的视觉分析的展开,并用科学的方式给予量化统计和验证,最后,结合当地的宗教、民族志、生活习惯等对空间特征所反映出来的文化现象进行阐释。本研究发现,在流域尺度上,藏传佛教佛塔在通天河流域在整体自然环境中并不具备最佳的视觉优势,但相比于所处环境的其他人工构筑物而言仍是附属聚落中视野较为开阔的建筑物。在聚落尺度上,发现了佛塔的最佳可视域总是朝向通天河,山脊、山谷等特殊地形与视线的垂直、平行关系构成了佛塔向外眺望时的视觉边界和视觉焦点。在佛塔间的空间过程尺度上,发现“走山路”和“沿河岸通行”两种不同行动路线所反映的视觉序列特征。空间活动的选择与交通枢纽、宗教文化影响力有关,文化沿着道路传播和流动,物质的和非物质的文化在时空中互相赋予价值。自然与人工共同构成了通天河流域的视觉图景。通过视觉分析,以更加真实的、客观的接近人的感受出发,理解自然环境与文化背景影响下的人类认知活动,构建从自然要素到人工要素的思考与逻辑架构,并为文化景观、遗产保护领域提供思路借鉴。