童话在人类思想与文化发展史中占据着重要而独特的地位。每一个时代都有与其相对应的童话形式,这构成了童话的流变,也反映出社会背景、思想潮流的变更,甚至体现了人类深层文化心理的变化。近年来,童话的流变逐渐得到研究者的重视,但笔者认为,以往的一些研究并未涉及到童话流变的核心,仅仅关注了童话的描述方式、创作主体、流传载体等变化。故本论文中,笔者试图从心理学、社会学的角度切入,以各时代的典型童话为例,探讨童话的流变,并引申出童话流变在人类思想发展史中的意义。其核心要义是,童话的流变体现在不同时代里童话的功用与其所得到的评价,这不仅涉及童话表面形式上的变化,还有童话作为一个侧面所反映的时代状况。笔者发现,童话流变中的两次重要分节点分别是19世纪中期与20世纪中期,其中有两个原因。首先,从心理学角度研究,19世纪50年代“儿童”这个概念得以发现,而20世纪60年代是“彼得潘综合症”出现的时间,这两个心理学发现代表着对年龄能否成为人生分段的标示的认识的两次转变。其次,从文艺批评与社会学的角度来看,以19世纪中期与20世纪中期为分界,童话的内核在不同发展时期得到了人们不同的评价。笔者认为,童话最原初的内核是不拘泥于现象真实,用内在的真实达到包容宇宙万物的宽度,用放弃表面真实来获得光彩照人的吸引力。在19世纪之前,在理性主义还未统领人类思维时,童话的表现形式被不同阶层、不同年龄的人接受,广泛流传于宫廷和乡间；19世纪起,充满离奇幻想的童话被嘲笑为荒谬和不符合理性；直至20世纪中叶,人们才重新发现童话中荒谬的合理性,认为这是认识真实世界的原初经验。以上述两个分节点为依据,本论文正文分为三个部分。第一部分分析“儿童”发现前的“人类童话”,认为“人类童话”具有认知功能,被人们视为知识和信息的传播载体,并论述了“人类童话”没落的原因。第二部分论述“儿童”发现之后“童年童话”的诞生与发展,从本阶段童话中大量出现的二元对立式情节入手,论证“童年童话”最主要的功用在于教育儿童,灌输给他们合乎时代的道德观念,此外分析了“童年童话”的没落。第三部分分析原始童话形式在大众文本中的再生——论文赋予其“成年童话”的概念,认为在后现代社会中,“成年童话”的整一性、圆满性可以给予人们心灵慰藉,成为大批“彼得潘综合症”患者的期待文本。童话在长期的发展过程中经历了多种变化,比如从民间童话向文人童话的转变、后现代主义作家对经典童话文本的解构等等。而目前的童话概念包含了以上所有童话类型,若论文中沿用这个童话概念,就会造成研究范围过大、研究对象无法统一。因此,本论文借用普罗普的结构主义方法对所要研究的童话加以限定,分析原始的童话形式在不同时期的发展,讨论童话的变化与时代发展之间的微妙联系,试对当前文化发展的动向有所查悟。