村民自治是中国共产党领导下亿万农民的伟大创举,是一项全新的事业。它的兴起与发展,不仅丰富了有中国特色的社会主义现代化建设的实践,而且创新了农村社会主义现代化建设的理论思想,其实践意义和理论启示、理论借鉴、理论辐射作用不可估量。村民自治经过近20年的发展和探索,已经成为了现阶段我国基层民主建设的“基点”。但在实践中却也存在着诸多不容忽视的问题。学者们大多都从制度层面分析其原因,解决问题的方式也大多是制度的继续完善,这在当前社会体制下效果并不理想。笔者认为,村民自治作为“自上而下”的政治体制改革的产物有其先天的弊病,我们应从市民社会视角出发,选择“自下而上”与“自上而下”两种模式的结合,使两者形成一种良性互动关系,从而使村民自治的改革与深化有更为深厚的社会环境作为支撑,这在实践上也是可行的。本文由三部分内容组成,第一部分从市民社会与村民自治的概念分析入手,探究了两者之间的内在逻辑关系,得出市民社会和村民自治是一种相互促进与推动的关系。第二部分首先分析了当前我国村民自治中存在的四个主要困境即“人情”与“法理”的困境、“乡政村治”模式面临的困境、村民自治结构系统的困境和政府间博弈的困境。其次分析了村民自治面临困境的原因,指出了村民自治作为“自上而下”的政治体制改革的产物有其先天的缺陷性。第三部分则给出了解决村民自治困境的具体对策,要实现市民社会与村民自治的互动,需要从五个方面着手,即大力培育公民意识、调整和完善乡村结构关系、全面发展和完善农村社会中介组织、逐步规范村委会选举与《村组法》的修订与完善。本文的创新之处在于找出了市民社会与村民自治之间的关联点,以市民社会视角分析目前村民自治的困境,并进而提出推动村民自治深化的互动模式。