本文回顾了美国健康传播研究的发展历程及特点,选取《美国健康传播杂志》从1996年到2004年的220多篇文章为分析文本进行实证分析。经过实证分析展示美国健康传播学近年来发展的主要脉络、主要的研究者、研究兴趣、研究重镇及研究中所使用的研究方法,通过这些具体的数字和一些成功的经典案例,揭示美国健康传播领域面临的一些真实问题及其未来发展方向。亦指出了健康传播研究最重要的两种基本理论和策略——创新扩散理论和社会营销理论,及现阶段美国健康传播研究的重要理论命题。 论文展示了近年来美国健康传播研究的学术特点。同时也指出了,美国健康传播研究的现实意义和面临的一系列问题。到目前为止,健康传播研究定义、研究范围仍然界定模糊。研究的终极目的很难达到,在主题上存在很多涉及个人隐私具高度敏感性的话题,健康传播研究也缺少自己的原创性理论,这些都是阻碍其进一步发展的瓶颈所在。