科技的进步带给人们的不仅是生产方式的巨大变化,同时也为人们的娱乐方式增加了不同以往的体验。游戏里斑斓多彩的游戏角色,鲜明的个性无疑是吸引游戏参与者的一大特点。网络游戏角色是网络游戏图像的组成部分,是网络游戏一个重要的组成元素,是一款网络游戏能否取得成功的关键一环,网络游戏人物角色和网络游戏画面渲染效果直接吸引网络游戏玩家的注意,通过网络游戏角色形象在大众间的普及,不仅可以促进网络游戏的进步,还能给开发商带来额外的收入。这些收入不仅直接来源于游戏运营的收入,也来源于游戏角色授权使用的收入。但就目前的经济环境而言,擅自制造以某款游戏里的人物角色为原型的玩偶、公仔;擅自使用游戏角色形象进行商业宣传,擅自使用游戏角色的名称,甚至是直接照搬游戏角色造型等行为屡禁不止,原因就在于法律上对网络游戏角色的保护还不够具体充分,司法实践上对网络游戏角色的性质认定也不统一,有些案例把它归为类电影作品进行保护,有些案例又把它归为计算机软件的整体进行保护,更有案例不认可网络游戏角色具有的价值,更别说把它单独作为美术作品进行保护。笔者以为网络游戏角色虽然是网络游戏软件的组成部分,但适用计算机软件著作权的保护是无法涵盖除计算机程序外的游戏资源库的内容,且这种保护方式不够全面,不能有效规制侵犯网络游戏角色形象的行为,应该把网络游戏角色单独纳入著作权保护的范围,完善网络游戏角色保护制度,更有利于游戏软件产业的发展和提高游戏角色设计者的积极性。本文基于司法实践中存在的问题和立法现状,试图从网络游戏角色本身所含的内容及其特点这一角度论述对网络游戏角色进行著作权保护的可行性和必要性,文章主要包括网络游戏角色的构成、网络游戏角色可版权的理论分析、国外立法和司法实践分析以及国内对网络游戏保护存在的问题分析,最后给出具有实践意义的解决思路。