本文以惠水县巴茅冲为个案,探讨当地苗族人的生死观及人死后的灵魂世界。此外,丧葬仪式中当地苗族社会的宗族、房支、姻亲等社会关系,也在这一过程中得到完整的展演,具体生动地展现了苗族宗族文化的基本内核。论文首先对选题缘由,研究方法进行说明,对国内外丧葬仪式与苗族丧葬仪式相关研究进行回顾与梳理,并介绍贵州省惠水县巴茅冲居民的族源以及巴茅冲的自然生态与人文环境。其次,从逝前的准备、初丧仪式、治丧仪式、终丧仪式四个阶段,来具体描述丧葬仪式的整个过程。丧葬仪式深刻体现着巴茅冲居民的灵魂观。他们相信世界万物都有灵魂,人自诞生就有灵魂,去世时灵魂由“生魂”转变为“鬼魂”,肉体虽腐,但灵魂不死。另外,论文分别从家庭、家族各层次的社会单位讨论了一场丧葬仪式中宗族的运行机制与内部的互助实践活动。丧葬作为家庭内的大事,又是关联着整个房支、宗族的集体性、公共性事件,其治丧的过程促成血缘关系中的成员团结一致,重新对生者社会进行整合。从社区整合的机制出发,通过对当地丧葬仪式的探讨,笔者认为,生死循环的灵魂观有助于增强集体意识,形成一致的道德规范。加之宗族对个体具有规范作用,个体成员尽量使自己的行为符合世俗标准,不至于被排除在外,因此宗族内部是一荣俱荣,一损均损的关系,形成互助的相处模式。姻亲关系尤其是母舅爷家,在丧葬仪式中需要承担一定的义务,丧葬仪式后虽然因姻亲缔结的关系会发生较大变化,但丧葬中的礼物与礼金起到了延续关系的作用。