目的:通过观察养心汤对血管内皮损伤模型大鼠胸主动脉病理形态学及caspase-3表达的影响,探讨养心汤对血管内皮损伤的作用及相关机制。方法:选用40只健康雄性SD大鼠,适应性喂养1周后,随机分为空白组、模型组、养心汤组以及叶酸组,每组10只。空白组大鼠给予普通饲料,其余三组给予高蛋氨酸饲料(普通饲料中加入3%蛋氨酸),持续喂养12周。12周后,各组大鼠均用普通饲料饲养。养心汤组给予养心汤浸膏2.34g/kg/d灌胃;叶酸组给予叶酸1.8mg/kg/d灌胃;空白组和模型组均给予等体积的蒸馏水灌胃;持续灌胃给药4周。实验过程中,观察大鼠的一般状态。4周后,HE染色法观察大鼠胸主动脉血管内皮结构,免疫组化法检测血管内皮caspase-3的表达,所得数据用SPSS软件进行统计学分析。结果:1.大鼠一般状态的变化:与模型组相比,养心汤组大鼠一般状态明显改善,大鼠毛色较光亮,进食正常,活动量增加,对外界刺激反应较灵敏,体重增加。2.各组大鼠胸主动脉HE染色结果:与模型组相比,养心汤组大鼠血管内皮的病理形态学改变明显改善,血管内皮结构尚可,血管内皮表面稍不光滑,有少量炎性细胞附着。3.各组大鼠血管内皮caspase-3表达结果:与模型组相比,养心汤组和叶酸组caspase-3阳性表达明显减少,差异有统计学意义(P<0.05);养心汤组与叶酸组比较,差异无明显统计学意义(P>0.05)。结论:1.养心汤可以改善模型大鼠血管内皮的病理形态学改变,对血管内皮起到一定的保护作用。2.养心汤可能通过下调模型大鼠血管内皮caspase-3的表达,抑制血管内皮细胞凋亡,延缓动脉粥样硬化发生发展的进程。