清代别集数量可观,但关于别集作为书本身如何被刊刻、为何被刊刻的研究并不充分,本文试图探讨清人别集编辑刊刻背后的文化意义。清人如何看待自己的文集?他们怀着充满矛盾的心态,一方面极力修饰、渴望出版文集,希望得到世人的关注,另一封面却又在文集中大量加入广告成分。做出充满矛盾的行为,在删除作品与存留作品之间动摇。遮遮掩掩,欲盖弥彰,其实这种矛盾的背后就是清人对自己作品珍视的体现。为先祖刊刻作品,永传家风,子孙承担使命,丝毫不敢懈怠。有时候这种任务也不局限于家族内部,外家的参与给文集的传世增添了更多的可能性,尤其在本家无力承当任务时。尽管出版过程中可能会遇到很多问题,一旦刻成,先人文集便会成为一种物质载体,使后代读其书而思其人。一部文集,从整理到出版,会带动很多人参与其中,除了有血缘关系的亲人,外部力量的加入使得刻一部书所消耗物质和时间的代价平均分摊,难度降低,毕竟对于普通人家,版刻之资并不那么容易得到解决。但是即便刻出来,他们同时还需要面临诸如兵灾祸乱、保存不当等可能带来的问题,一旦损毁,还需要重新翻刻,如何守护先人文集,更多地成为他们所肩负的深重负担。随着科举的难度加大,当顺利龙门登科无望时,清人会将注意力转移到文集上,文集的重要性增加。文与人的关系逐渐紧密,读其作品,可以窥见其风貌,知其品质,晓其学问,明其经历。同时,文集也给困顿于科场的士子带来心里安慰,超越了对科举的“身份”固守,有了新的情感寄托。每一部文集都有前序,“序”可以帮助读者更好地了解作者,架构其连接作者与读者的桥梁。清人不惜花费重金请名人作序,希望求得更多读者的关注。除此之外,朋友、师徒、兄弟之间会互相撰序,由衷称赏,互相鼓励,文序,开始更多地成为文人交往的平台和方式。