工作流模式广泛应用于现代社会的办公、生产和制造等领域,发挥着重要的作用。工作流技术是实现企业业务过程建模、仿真优化分析、过程管理与集成,最终实现业务过程自动化的核心技术。随着现代企业自动化程度的不断提高,工作流技术在办公环境、工业和制造等领域扮演越来越重要的角色。工作流管理系统(Workflow Management System)是开发和执行工作流的工具和平台。然而,现有的工作流管理系统大多存在着缺乏柔性、互操作性不高、对动态情况的处理能力不足以及不支持分布式环境等方面的问题,大大限制了工作流技术的发展和应用。 进入20世纪90年代以来,在各种计算机文献和众多公司的技术发展规划中,agent日益成为使用频率最高的词汇之一,agent技术成为当前计算机应用研究的一个热门领域,与agent技术相关的研究日益兴起。人工智能和网络技术的发展促成了agent技术的发展,agent技术为解决复杂、动态、分布式智能应用提供了一种新的计算手段。agent具有的自主性、交互性、主动性、学习性和移动性等特点,能够很好的解决目前工作流管理系统中普遍存在的问题,可以用来构造结构复杂、灵活、柔性、便于扩展、具有动态处理能力的工作流管理系统。 本文首先介绍了工作流技术的相关概念,重点介绍了工作流管理系统参考模型及其主要组成部分;然后论述了agent、多agent和移动agent的相关理论及技术细节;对于工作流建模进行了深入的探讨,分析了基于Petri网的工作流模型和其性能评价方法以及基于agent的工作流建模。 最后提出了一个基于agent的工作流管理系统模型,从工作流管理系统的设计目标、系统结构、运作流程和功能模块等几个方面对于基于agent的工作流管理系统进行了详细的分析和设计,重点讨论了系统中各agent的功能及其之间的协作。并通过实现一个基于agent的工作流管理演示系统验证了该模型的可行性和实用性。