约翰·洛克（John Locke，1632——1704），西方近代自由主义思想的奠基者，第一次对有限政府进行了系统的阐述，在西方政治思想史上产生了深远的影响。能够体现洛克政府理论的著作当属《政府论》，它汇集了洛克的主要政治哲学思想，不仅使洛克成为古典自由主义思想的集大成者，而且开创了西方政治制度走向宪政的文化传统。洛克在《政府论》中提出的政府产生于权利的让渡、政府的目的是保障个人的财产权、政治权力需要限制等思想为有限政府的构建提供了充实的理论根据，同时也对进入权利时代的各个国家政府改革具有一定的启示意义。本文首先在引言部分对研究洛克有限政府思想的成果进行综述，简要论述洛克的政治思想对当代中国的启示意义，引出有限政府研究的理论意义与实践价值。文章的正文主要分为三部分：第一部分：主要论述洛克有限政府思想的溯源，某个理论的提出必定有其特定原因，从其产生的时代背景和理论基础入手来进行论述，为深入理解有限政府理论提供有价值的根据。第二部分：通过对《政府论》的解读来阐述洛克有限政府的内容和观点，主要从洛克对政府权力实行限制的必要性诉求，有限政府的内部配置、外部约束的制约模式以及政府权力的保守性等方面进行论述。对政府权力进行限制的同时，还应该提示有限政府不是权力被紧紧限制的弱政府，政府应该保留必要的权力，才能有效发挥政府为公众谋福利的功能。通过对有限政府内容的深入解读，得出既要限制政府的权力，又要保留必要的职能权限，才是洛克有限政府本质诉求的结论。第三部分：对洛克有限政府思想作出简要评述，结合我国政府职能改革实践，充分发掘有限政府理论的有益成分，重点提取其国家法治化和限制政府权力的思想，为构建社会主义法治政府和服务型政府提供理论指导和价值依据。