张爱玲是一位从教育背景、生活情趣到艺术品味都颇为西方化的作家。西方文化，尤其是西方现代文明对她的影响深入骨髓，这种影响使得她的文学世界具有了一种独特的世界性和现代性。张爱玲笔下人物以女性为主，多数生活在现代大都市上海和香港。在那里，她们略感惶惑却也坦然无碍地接受西方现代文明的馈赠，享受着现代文明和生活方式带来的种种便利。张爱玲把大量的笔墨放在女性人物日常生活中的西方物质元素上，不厌其烦地描述着她们的服饰打扮、饮食习惯乃至生活用品中的各种西方因素，因为正是这些西方物质元素肯定、确认了她们的现代都市女性身份。随着西方思潮的涌入，这些女性人物在接受西方现代物质文明的同时，她们对自己婚姻爱情和人生价值的追求开始有了自我主宰意识，精神生活也在潜移默化中前进。她们不再囿于既定的传统婚姻家庭模式和生活模式，对西方现代文明的接受也从物质层面提升到精神层面。由此在她们的婚恋观、人生观和世界观等方面都体现出了西方因素的影响。张爱玲小说中的女性人物形象乃是她对中国现代都市女性形象的想象，这种想象基于她自身的成长经历和对人生与时代的体验和认识，与她受到的多种西方文化影响有密切联系。西方因素构成张爱玲小说中女性人物的现代品格，是张爱玲想象、塑造中国现代都市女性的重要的文化和美学资源。