在我们的时代因为全球化和教育价值增加,国际交流和消息来源数量增多,越来越多的人和组织参加国际交流和研究工作。随着生活节奏速度增加,现在从网络与影像中寻找任何消息或者描述都比去图书馆看书更容易和方便。本来电影的最重要的功能是娱乐,但是随着传播技术的发展和进步,电影作为研究人文社会历史的文献资料的功能显著增强,特别是纪录片,有时候可以给我们提供比书更可靠的信息和事实面貌,可以让我们更深刻地理解某个国家的文化,历史变化等等。因为我们看书的时候只是按照作者的文字描写在自己的头脑中去再生形象,但是每个人头脑中的这种形象肯定是不一样的,甚至跟作者看到的也不一样。而电影以“情景再现”或“现场直播”的方式给我们提供了直接的、现实的历史与社会形象。中国作为一个文明古国和现代政治大国,一直吸引世人的关注。改革开放之前因为她的东方哲学思想和神秘的社会现实吸引着外界的人们希望走进探视,而开放之后因其经济的迅速崛起和巨大的社会变化震惊世界。最近很多人和专家试图研究与了解中国20世纪,特别是最后30-40年国家急速现代化的原因,过程和未来的结果。本论文采用文本分析法,通过五部有代表性的电影文本研究最近40年中国的社会变化。这五部电影是:安东尼奥尼的《中国》,韋甦的《年轻不停》,PBS拍摄的《洋眼看中国/内视中国》,冯小刚的《非诚勿扰》和贾樟柯的《三峡好人》。本文特别注意对安东尼奥尼记录的中国文革时代的形象与开放后新生代年轻人所描写的中国形象进行比较,试图从电影文本中观察、揭示中国社会在家庭、女性地位、青年价值观等方面的变化。