经济全球化和区域集团化已成为世界经济发展的潮流。目前,欧盟和北美自由贸易区已经成为世界上最具实力的区域性集团,它产生的贸易转移效应使东亚国家特别是中日韩必须重新审视区域经济发展战略。对东亚国家来说,组建中日韩自由贸易区乃至东亚自由贸易区具有不同寻常的意义。三国文化传统的同源性和价值观的相融性、经济的互补性、近年三国经贸交往所取得的成就等等,为中日韩自由贸易区的建立提供了基础条件。然而,建立中日韩自由贸易区存在着很多困难,区内困难主要有三国经济发展水平差距较大、三国战略利益的差异性、东亚多种区域合作机制之间存在矛盾等;区外困难主要是美国对中日韩建立自由贸易区构成的阻碍,而且是中日韩无法回避的重要外部因素。中国作为一个谋求经济快速发展和对邻国负责任的国家,将采取多种措施积极推动中日韩建立自由贸易区。这些措施包括正确处理中美关系、正确制定中日战略对话方针和发展中韩友好战略对话等。