人们将笛卡尔称作近现代哲学之父,很大的原因是因为他的理论为哲学带来的认识论转向,同时他探索知识的方法,在自17世纪以来亦一直为世人所关注。笛卡尔在著作《探求真理的指导原则》中提出了直观和演绎相融合运用来寻索真知的方法,特别是对直观方法作为更基础方法的强调尤为突出。本文试从直观的基本含义着手,进而通过对笛卡尔直观思想的认识以及对这一思想的影响(包括理论及现实两个层次)三个方面来进行探讨。直观意为心灵察看,指一种纯粹的精神活动,突出特点是心观,这种对知识源于人的内心的探求正是对确然性知识的追求。笛卡尔认为直观和演绎均为认识的方法和来源,然而“起始原理本身则仅仅通过直观而得知,”因为直观具有明证性。普遍怀疑亦为笛卡尔建构哲学思想的重要方法,与直观指向相同,即达到知识的显明明晰。可以说,笛卡尔正是以普遍怀疑的方法开启了他的沉思之旅,继而以直观和演绎的方法寻到了知识确然性基础的道路。而笛卡尔著名的第一原理“我思,[故]我在”又是通过直观于自明性中悟出的。那么直观具备建构知识确然性的品质吗?这是第二章第四节论述的内容,也是本文的核心所在。笛卡尔的直观思想是对明见的直观原则的设定,这也是胡塞尔的本质直观概念的直接来源,二者却是有区别的,虽然二人设定的同为内求之路。当代人类精神生活出现许多问题,科学和人文的对峙成为核心,如何对话科学与人文,从而促进人类思维的发展,以提高人的整个精神生活,因笛卡尔一方面将直观导向睿智的领域,强调运用数学的分析模式对物的秩序和度量加以仔细的考察;另一方面强调顿悟,通观。那么,我们可以认为笛卡尔的直观概念或许为处于当下生活状态下的我们开辟了一条的“思”径。