新时期作家余华1987年正式登上中国文坛。无论在早期的短篇小说还是转型后的长篇小说中,余华常常选择家庭作为立足点,绝大多数作品采用儿童视角构筑的“父与子”的叙述模式,借助家庭中的男性形象来表现自己的叙述世界。男性在家庭中扮演着“父亲”、“丈夫”和“儿子”的社会角色,这些角色被赋予了丰富的文化内涵。鉴于此,本文将借助心理学中的一个概念“父性意识”来分析余华小说的价值和意义。父性意识主要借助父亲形象来体现,本文将从为人父和为人夫两个角度来分析余华小说中父性意识的变迁,从最初损父、失父、寻父到崇父的确立,与此蕴涵其中的父性意识也经历了颠覆、缺失、回归到重建的变迁。在余华小说中,父亲多以一个承载着一定精神意义的符号形式出现,与理性、力量、秩序等字眼紧密地联系在一起,徘徊在现实与理想之间,一方面对父亲充满了仇视和反抗,另一方面又深深的依恋离不开父亲的庇护,这两种对立的情感纠缠在一起,使得他对于父亲的态度复杂难解。作家带着对父亲的不解和不满踏上寻父之路,在寻父的过程中逐渐走向了对父亲的理解与认同,蕴涵其中的父性意识也越发明显,主要表现在父亲责任感的强化、父子关系的和谐融洽和夫妻之间充满了温情与世俗。在世纪之交的小说中,余华通过对父亲形象的审视,重新确证了“父亲”这一身份,出现了理想的父亲和理想的丈夫,进而确证了自我存在的价值和意义。对于父亲,不再有过多的要求和期待,而是有了某种理解和认同,父亲身上平凡而高贵的品格,成为子辈自我审视和反思的标尺。余华通过对心目中父亲的寻找,来实现自我的人生价值。