大多数学者在分析一国外交决策时，都能注意到国内外的形势以及利益集团等因素，并且通常把国家假设为抽象的单一整体和理性的行为体，认为国家在外交决策时能理智地选择一种方案以实现国家利益的最大化。但是，我们必须要清楚，一国的外交决策是由具体的决策者决定的，而且决策群体在危机时期很容易产生群体思维，导致决策失误，因而从微观的视角分析决策群体的认知和群体思维，有助于探析外交决策过程的心理因素。　　 本文引入认知和群体思维两个概念，分析外交决策的心理认知与群体思维因素，并以布什政府伊拉克战争的决策为例进行具体分析。在介绍小布什政府外交核心决策群体的人员构成中，发现决策群体在伊拉克战争决策时受到了群体思维的影响，导致决策的偏差。同时，综合运用心理认知学派和群体思维的理论，试图解释布什政府外交核心决策群体在发动伊拉克战争这一决策的提出与决策议程的建立，伊拉克战争目标的确立，伊拉克战争方案的拟定与选择，伊拉克战争的结果评估与修正等决策过程中所犯的心理学方面的失误。