随着高速铁路网络的日益密集,中国逐渐进入高速铁路的时代。在高速铁路全面建设、运营的时期,其客运量不断增加,城市经济快速发展。中国幅员辽阔,各地区发展存在较大的差异,城镇化水平也各不相同,本文研究的问题是高速铁路对城镇化的作用以及高速铁路对不同城市城镇化的作用差异。分析高速铁路对沿线城市城镇化产生怎样的影响,对研究高速铁路与城镇化之间的关系具有重要意义。本文从理论和实证两方面分析高速铁路对城镇化的作用。理论方面,高速铁路对城镇化的作用分为促进作用和抑制作用。高速铁路对城镇化的促进作用体现在高速铁路通过影响经济和产业发展,创造丰富的就业机会,完善城市基础设施,进而吸引人口迁移,间接促进沿线城市城镇化。高速铁路对城镇化的抑制作用体现在高速铁路的经济扩散效应,缩小了城市之间的差距,并且由于城市病的出现,大城市对人口的吸引力也在逐渐降低,高速铁路增强了中小城市的可达性,吸引人口向沿线城市扩散。本文的实证分析是基于2003-2017年中国259个城市的面板数据,利用人口和人均居民可支配收入两个指标,将全国的城市分为五个等级,第一等级是由北京、上海、天津等18个城市组成的;第二等级城市含有石家庄、太原、徐州、常州等44个城市;第三等级城市是由德州、日照、大同、开封等94个城市组成的;第四等级城市是由广安、鸡西、忻州等70个城市组成的;第五等级的城市是由崇左、平凉、嘉峪关等33个小城市构成的。将五个等级的城市分别建立连续时间双重差分模型并进行稳健性检验,以研究高速铁路是否会对城镇化产生影响。通过理论和实证分析,最终得出以下结论:(1)高速铁路对第二、三、四、五等级城市的城镇化具有促进作用,对第一等级城市的城镇化具有抑制作用。(2)高速铁路对不同等级城市城镇化的作用存在差异且差异程度较大。高速铁路对城镇化作用大小排序依次为第五等级城市、第四等级城市、第三等级城市、第二等级城市,最后是第一等级城市。