随着网络时代的不断发展,网络热词已成为现代社会一种全新的网络传播现象。作为网络草根文化,网络热词的出现及其发展给社会带来了很大的影响,引起了中国传统文化界和主流媒体的高度关注。网络热词作为网络时代的产物,是社会经济发展的体现,也是社会转型变革的实时反映。对网络热词这一现象进行研究,在社会学和传播学方面都具有重要意义。本文以罗杰斯的创新扩散理论作为理论范式,对网络热词进行分析。通过对网络热词的概念界定及其特征表现,分析网络热词发展的现状。其次,本文分别从内容表现和生存环境两方面进行研究。内容表现分析网络热词的形式与分类以及网络热词的具象表现形式；生存环境分析网络热词产生的社会、经济、文化等背景及其传播的驱动力。接下来是从网络热词的创新传播机制出发,研究其传播的环境、传播的路径以及传播的主体和传播的特征,并对几个典型案例进行深入分析。最后,对于网络热词的传播影响进行理性分析,肯定其有价值的一面,也正视网络热词本身的劣根性,所以作者认为网络热词的健康发展需要政府的引导、法律的约束、话语精英人士的重视以及网民的自律。本文的创新之处在于将创新扩散理论运用到网络热词的创新传播研究之中,对网络热词的传播机制进行了探索。