约翰·厄普代克是当代美国文学史上一位重要的作家,“兔子”系列小说是其代表作品,长期以来都被看作是美国传统和主流文化的文本化写照。对“兔子四部曲”的研究历来主要集中在对其深厚的思想主题层面的分析,其中尤以宗教思想研究、婚姻两性关系及女性研究、历史与伦理研究等角度为多。虽然人们对厄普代克的道德观念和小说创作都存在争议,但他对美国小城中产阶层生活全景的精巧构思和真实反映获得了普遍的认可,厄普代克对该群体的深入剖析令作者看到了其中所蕴含的深刻的成长意义。本论文的写作基于对作品反复的细读,同时运用社会历史批评、文化研究、主题学等研究方法来进行。主要内容分为以下几个部分:第一部分首先整体介绍了厄普代克和“兔子四部曲”的大致情节,并简单切入了“成长主题”概念,然后根据国内外对作家作品的研究进行了较详细的文献综述;在梳理介绍了美国成长小说的发展概况之后,第二部分试图发掘“兔子四部曲”与成长小说之间的整体关联,并说明用此视角解读文本的合理性;之后的两个部分是本文写作的重点,第三部分进一步分析“兔子四部曲”的成长主题,以主人公哈里为主要描述对象,结合其他人物作为对照,从成长的表现、引路人、成长仪式的角度分析;第四部分则具体阐释“兔子四部曲”的叙事特征,突出其对现实主义小说的贡献以及在美国现代文学史上的过渡性意义,最后在结语中对全文写作思路和主旨做了一个大致总结。