域外行动是统一后德国外交与军事政策中的一个重要组成部分，受到了多方面的关注。从统一后初期频繁使用支票外交到后来成为阿富汗战场上举足轻重的一支力量，联邦国防军也越来越多地活跃在国际舞台上，以符合德国日益增强的综合国力以及盟友的期待。联邦国防军日益频繁地参与到域外行动之中，原因是多方面的。国际社会对统一后的德国期望颇高，美国希望强大而统一的德国能够承担更多的维持国际秩序的成本，法国等欧洲盟国希望德国能够进一步深化欧洲一体化的合作进程，但是历史原因却让这些国家无法完全地信赖德国，因此，德国不得不在这种历史的桎梏与现实的被期待之间寻找一个最佳的平衡点。德国能够参与到域外行动之中，国内因素的影响是不可忽视的，各党派之间关于域外行动的观念渐趋一致，民众对于出兵海外的接受度也越来越高，军事制度得到了逐步的改革，以符合更高的维护国家安全的要求，但这种改变显得非常缓慢。纷繁复杂的局面造成了德国在执行其外交与军事政策时往往显得犹疑不决，但这并不阻碍联邦国防军在域外行动中扮演愈来愈重要的角色，从而支持德国重新迈入“正常化”国家的行列。