目前,提高高校的内部效率,充分利用已有的办学资源,已经成为高校经营的主要目标之一。我国高校的教学和科研资源是否互补、本科生教学和研究生培养资源是否共享等重大问题缺少理论探讨和经验研究。范围经济理论将为提高高校内部效率提供一种新的解决思路——通过将高等院校看成是一个包括了教学、研究和社会服务等三种产出的多产出组织,利用范围经济理论对高校内部效率进行衡量,从而使高校资源配置更为合理,更经济有效地向社会和学生提供高等教育服务。目前已有的研究通常采用横截面分析或是面板数据分析来研究整个高等教育业的范围经济,从而为政府在制定相应政策、决策时提供理论依据。如若针对某个高校投入产出进行时间序列分析,考察其历年范围经济情况,则将在高等院校规模的扩展形式、高等院校生产组织方式的选择、高等教育的经费分配政策上提供一定的理论指导,从而改进高校资源配置状况,提高高校资源使用效率。考察高校实行教学与科研相结合以及本科生教学与研究生培养的联合生产是否存在成本互补和范围经济,或者是研究如何提高某校历年范围经济效益,必须构建该校成本函数,通过计量模型进行计算分析。在构建高校成本函数时,有两套变量衡量方法可供选择。采用不同的变量衡量方法,得出的范围经济数值也不相同。在进行横截面分析或面板分析时,可采用第一种衡量方法;在进行时间序列分析时,可采用第二种衡量方法。