Artifacts,暂且将其译为“人造物”,它由arti-和fact组成,“arti-”暗示经历手的加工改造(artificial,有“人造的”、“人工的”之意),“fact”是人所能感知的事实(包含了触觉的或视觉的)——人造物记录了人类认识、理解和塑造世界的种种方式和经验。所有的方式和人造物都指向并彰显了人最基本的存在方式——在其时空有限性之中,人始终垂直于大地这一预先给定的平面——大地是人认识、理解和塑造世界的所有的方式和经验中最初的那个“平面”。人类将某些具有特定观念的人造物指认为“艺术”,赋予其超越一般人造物的意义。世上存在众多语言,同样也存在着众多的艺术,被时间和空间分隔开的各个人类族群,材料、技术和观念各自独立,或相互交融,形成种种艺术传统。结构语言学将语言看作是一个包含约定俗成符号的系统性结构,强调其共时性,而非历时性,这一思路同样适用于处理处于各种艺术传统(即具有时间、空间和文化的特定性)中的人造物。对各种艺术传统中出现的“人造物”的制作、含义、目的及意义进行解读,并借用结构语言学的方法——着眼于其“共时性”——意味着并不是研究某一种或几种传统中造物观念和技术演变的历史,而是使被遮蔽的人类共同的根本经验重新显现——对平面的确认、提取、再造和投射。对大多数人而言,“艺术”通常指的是平面之上存在的“图像”,“平面艺术”通常指向英文术语中的“graphic art”。然而,作为本文的核心词之一的“平面艺术”并不是指英文术语中的“graphic art”,而是人类在其自身的时空有限性之中,垂直于大地这一平面之上(也是空间有限性的条件之一)认识、理解和塑造世界的方式、技术、产物。人,包括制作者、使用者(在某种情形下可能是观看者)在内,站立于大地这一平面之上,通过制作或使用的身体行为与其所在的世界发生联动,创造出了种种空间(必须说明的是,空间不是一个盒子)——位置的、处境的、社会的、视觉的、虚拟的、幻象的......。人类所能理解感知的空间是三维的——三个方向上的长度,不处于同一平面上。“二维”是人对世界的抽象,是人类认识和把握世界的一种观念手段,基于“二维”,更高层次的“维”得以想象。而“二维”最具体的形态就是真实空间中的任何承载平面。今天的平面艺术通过一个新的承载平面——“界面”进入了新的空间——虚拟的现实,其出现根植于人类对平面及平面性的理解、使用、创造。回到平面,讨论平面和平面性,并非忽视了更真实的、更丰满的世界,脱离了空间,而正是为了消解“平面”和“空间”的对立。数字时代带来了人对“肉身”的漠视——它发展的一个趋势是“令人的肉身尽量少地使用”。人在技术中对肉身使用的最小化使人类的肉身越来越少地介入,它的代价是沉重的——人类开始逐步丧失了其“重力”,“不知轻重”的人——被剥离了“重性”的人——即离开大地的人。今天重回平面,重申“站立在大地之上”的人,从最初的承载平面——大地开始,平面是通向空间的根基和路径,是人造物的最本源的形态,链接起千万年间人类文明及造物的观念和技术。