当米开朗琪罗在西斯廷教堂的天顶画引起轰动之时,鲜有人问津作为中世纪的重要主题的《最后的审判》图像的发展轨迹。尤其对于文艺复兴时期意大利,人们被这个时期辉煌的艺术所震撼,却忽略了呈现在我们面前的图像也是在传统的图像学基础上发展而来的,并且图像本身所发挥的作用远远超过供人观摩欣赏。12-15世纪是一个基督教信仰开始衰落与人文主义兴起相交替的过渡阶段。这个时期的图像逐渐发展完善,渐趋成熟,直到米开朗琪罗在西斯廷教堂的天顶画引起轰动。本文旨在对12-15世纪的意大利《最后的审判》图像进行梳理、归纳、总结,得出传统图像学的一些特征并且探究图像在一定程度上所反映的社会心理人们神学观念的微妙变化。作为神圣的宗教图像,它会对世俗会产生影响,比如政府宣传画中借用的“正义”理念、对现代司法法庭的布局及审判程序的借鉴意义。同时在世俗化的过程中,一些新的元素会出现在图像中,也会反作用于宗教图像。对于图像本身来说,它除了供人观摩以外,一方面它发挥了宗教叙事的作用,另一方面还具有告诫与辩护的意义。