在英国,工会的实力对英国政坛具有举足轻重的作用。撒切尔夫人上台后,为了成功地实施对社会的变革,撒切尔政府首先需要解决的就是工会问题。因此,撒切尔对工会的改革也就成为其政治改革的重要一环。英国工会自从1906年成立到20世纪70年代末,工会在整个国家中的地位发生了起伏不定的变化,尤其是第二次世界大战之后,工会成员日益增加,形成了一股很强的社会力量。到1979年撒切尔政府上台前,工会会员人数已经占到全国所有劳动力的57%,工会从组织结构到讨价还价机制进一步完善,同政府关系更为密切,实际上已经成为半政府性质的机构,它影响甚至直接参与政府经济政策的制定。在撒切尔改革英国工会以前,英国工会被赋予了过多的法律保护和法律特权,在英国政治、经济生活中起至关重要的作用。从二十世纪六十年代起,工会已经在英国政治经济生活中具有相当重要的作用,一方面,工会改组了国家的政治力量,成为“三伙伴关系”中的重要一级。不管哪一个政党上台执政,都要与工会就相关的政策进行协商。从某种意义上说,各届政府的有关政策能否圆满完成,乃至执政党本身能否在大选中取得胜利,都须依赖与工会的支持、合作。随着滞胀危机的加剧,英国劳资关系日益恶化,1979年保守党上台执掌政权,紧张的劳资关系成为推行撒切尔革命的障碍。撒切尔夫人上台后面临国内外严峻的形势,需要她进行系统的改革,而工会是撒切尔政府改革的最主要的阻力,因此首先需要解决这个阻力。本文内容共分为三章：第一章主要论述撒切尔政府上台前英国工会所拥有的传统权利和权力,其中英国工会的传统权利包括集体谈判权和参与企业管理的权力,这两种权利是工会在整个社会的历史进程中逐渐形成的。随着英国经济的发展,英国工会会员及其领导机构开始从争取权利发展到争取权力,独立的领导机构的产生是工会争取其自身权力的首要前提条件,而二战后英国历届政府实行的政策是工会获得更多权力的源泉,这其中起到关键性作用的政策就是国有化政策和实行法团主义。工会越来越大的权力从20世纪60年代开始就对英国国内政治的发展起到了具有相当大程度的影响。第二章是对撒切尔政府改革的现实原因和理论基础的描述,通过对现实原因和理论支持的论述,奠定了撒切尔政府改革的必然性。现实原因就是20世纪70年代末期英国国内外的情况,国内就是“英国病”的症状越来越明显,人民生活水平下降。国际上原油价格上涨,削弱了英国商品的国际竞争力,外债负担加重,国内外的双重因素使英国的经济举步维艰,进而影响到英国的政治稳定。第三章着重论述撒切尔改革的具体政治实践及其对工会和英国政治的影响。撒切尔政府改革走的第一步是形成稳固的基础,统一党内意见,进而使政府内部形成统一的声音和力量。第二步是通过法律来限制工会权力的膨胀,使工会改革有法可依,这个过程是通过一系列法案的通过来实施的。在具体政策上是废除战后历届政府都倡导的共识政治,在采取的具体手段上是坚决抵制工会罢工,给予工会严厉的打击。通过这一系列的措施,最终形成了工会运动的边缘化和权力的有效削弱的态势。