IP组播是一个新兴的领域，它能带来的最大好处就是在组播网络中即使用户数成倍增长，主干带宽也无需随之增加。因此组播成为当前网络技术的研究热点。由于组播路由算法和协议是实现组播的关键，研究人员投入了大量的精力在这方面，不断发展和提出了各种新的组播协议。 如何对这些组播路由协议进行性能评价是一个值得大力研究的课题。传统的小范围的物理实验和理论计算以及依据经验的评断往往是不充分的，甚至是不科学的；介于传统的物理实验和理论计算之间的网络仿真技术，可以通过建立网络模型为路由算法与协议的验证和比较提供一个更为真实可靠的测试手段。因而它已成为一种被广大研究者及网络设计人员所采纳的新的网络研究技术。 本文开发了一个基于离散事件驱动的，界面友好的，集软件仿真过程与图形显示、数据分析于一体的专门用于测试组播路由算法与协议性能的网络仿真软件Msimulator。该软件可随机产生任意形式的网络拓扑图，由用户选择或添加被测试的协议或算法，模拟网络节点加入与退出组播树的过程，根据仿真执行过程中记录下的参数有效的测试和比较组播路由算法和协议的性能。 文中评述了国内外组播路由算法与协议研究的进展，讨论了组播路由算法与协议的性能评价问题，确定了系统所采用的性能度量指标，包括平均控制报文开销、平均呼叫成功率、平均呼叫建立时间等；深入研究了国内外网络仿真的机制和建模，提出了组播路由网络仿真软件的设计方案，包括网络拓扑的生成算法，网络实体的抽象建模以及系统的仿真机制等多个方案；详细描述了组播仿真软件的实现和应用过程；最后总结了本文的工作以及尚待完善的问题。