随着互联网的飞速发展和数字技术的广泛应用,人类逐步进入信息超载时代,搜索引擎已经成为人们社会生活中获取信息必不可少的工具和媒介。一方面,它帮助人们从海量的信息中找到符合自己需求的内容,另一方面,它也通过自己特有的盈利模式实现了自身的经济价值。搜索引擎对信息检索的导向性使它具有大众媒介性质,因而它必须担负作为企业和媒介的双重社会责任。搜索引擎通过对信息的整合和控制影响着受众的思想认识、价值观念甚至社会的意识形态。同时,搜索引擎也存在一些问题,比如,受利益驱动人为干扰搜索结果、向低俗网站大开方便之门、侵犯公众合法权益等。这些问题的出现为搜索行业的健康发展敲响了警钟。本文由搜索引擎发展现状及其技术特性入手,以百度和谷歌中国为例,对其盈利模式进行分析,然后从传播学视角分析搜索引擎的媒介属性,解读搜索引擎作为媒介所应承担的社会责任。最后,针对当前搜索引擎社会责任缺失的相关问题,提出了搜索引擎的自律、传媒监管体制和法律法规的建立健全、网络用户素质的提高以及对媒介进行监督等解决对策。