晋陕豫黄河金三角位于山西省、陕西省、河南省三省交界地区的黄河沿岸,包含运城市、临汾市、渭南市和三门峡市,是一个典型的省际交界地区。省际交界地区既是计划经济时期政府投资的边缘区和市场经济时期外商投资的边缘区,又是省际经济政策的交汇区和区域摩擦的集中地,因而该区域地方政府合作的难度比较大。学者周黎安的“晋升锦标赛”理论认为地方政府官员的政治晋升是一个零和博弈,省际交界地区的地方政府难以合作的根源在于“嵌入在经济竞争当中的政治晋升博弈”。在政治晋升博弈中,参与人面临的是一个零和博弈,“给定只有有限数目的人可以获得提升,一个人获得提升将直接降低另一个人提升的机会。”为什么处于省际交界地区的黄河金三角区域政府之间能够形成合作,而且取得了丰硕的成果?那么该如何理解这种“晋升锦标赛”悖论——比较成功的省际交界地区的地方政府合作。这种成功的经验能否为其他省际交界地区的地方政府合作提供借鉴?本文认为黄河金三角区域政府合作机制扮演着非常重要的角色。本文以黄河金三角区域政府合作机制为研究视角,剖析黄河金三角区域政府合作的运作过程,并解释“晋升锦标赛”悖论,最重要的是为省际交界地区的地方政府合作提供经验借鉴。研究结论认为处于省际交界地区的黄河金三角区域地方政府能够顺利开展合作是在外部行政生态环境和内部合作机制的共同影响下进行的,其深层次原因是位于黄河金三角区域内的运城市、临汾市、三门峡市、渭南市四市政府面临着经济发展和政治位次晋升的刺激。本文把这种由市政府倡导的省际交界区域地方政府合作的繁荣现象称之为“晋升锦标赛”悖论。事实上,本文提出的“晋升锦标赛”悖论并不是对周黎安“晋升锦标赛”理论的否定和挑战,而是一个补充和完善。虽然黄河金三角区域内的四市政府合作取得了一定的成果,但是四市政府所在的山西省、河南省、陕西省三省政府对黄河金三角区域政府合作的反应并不积极,这可以用“晋升锦标赛”理论下三省政府政治晋升博弈来解释。因而,黄河金三角区域政府合作要想取得突破性进展,必须要弱化行政区划的刚性约束,优化外部行政生态环境,并完善政府合作机制。