建安七子之所以具有浓厚的悲剧意识,主要是由于当时生存环境的影响和思想的突破所带来的人的觉醒与文学的自觉。建安时代是社会动乱和政治黑暗的时代,但也是“人的觉醒”的时代。在文化上,正统的儒学意识形态开始解体。相应地,文学精神得到解放,抒发真性情的文学作品盛行于世。士人出于对无序、残酷的现实的感伤以及对自身生命的悲悼,创作出了许多沉郁慷慨、深蕴着浓郁悲剧意识的诗文,深为后世推重。七子作为这一时期重要的创作群体,便是卓立于其间的佼佼者。在这方面,他们是具有共性的,但是因为出身、经历和气质的不同,他们的悲剧意识又呈现出各自的独特风貌。他们或是为汉室统治秩序的失衡而焦虑,或是为自身的飘零而感叹,或是为功业难建而忧愁,从多个角度和层次记录下了当时的社会画面和时代精神。但是他们并未在自己的悲剧意识里沉沦,而是力图以生命的热情来超越它。他们纵情游宴、寄情山水,以求舒展心胸,暂时摆脱愁绪。他们用友谊与爱情来慰藉心灵,歌唱友谊与爱情的篇章在他们的作品占有很大的比重,对朋友的牵念,对男女纯洁情爱的向往,无不体现出他们追求美好生活的愿望。最后,他们超越自己悲剧意识的最具积极意义的途径,当属将个体生命投入到积极整顿秩序、安定民生的事业之中。他们身世飘蓬,对苦难体会得更加深切,加之他们继承了汉末党人的风尚,自觉以天下为己任,所以他们在惨痛的现实面前没有逃避,也没有畏缩,而是努力整饬时序,重塑河山。将个体生命价值与社会价值绾结起来。这也是为什么他们的作品不曾流于萎靡,而是表现得昂扬而健朗,洋溢出一种悲壮的崇高,以至于千载之下,依旧能够让人击节称叹、向风慕义。