湿地作为一种重要的生态自然资源,拥有多种多样的生态功能,因此常被比作“地球之肾”、“天然海绵”、“物种储藏库”。无论是从人类生存发展角度来看,还是从生物多样性角度来看,湿地都具有不可代替的重要作用。由于人类的无节制利用和保护不当等,使得湿地的生态环境遭受严重破坏。我国自1992年加入《湿地公约》后,对湿地的生态环境保护给予了高度的重视,采取了一系列重要的保护措施,并取得一定成效,但我国湿地仍然面临着面积减少、功能衰退,物种多样性受损,污染加剧,环境恶化等问题。因此,充分认识湿地保护的重要意义,研究推进湿地保护立法,充分依靠法治保护湿地,形势紧迫,意义重大。从我国湿地保护的法治状况来看,湿地保护立法已初具规模。在湿地保护立法的发展进程中,各省、市、区的地方性立法率先启动,发展迅速。自2003年黑龙江省最早出台《黑龙江省湿地保护条例》始,迄今已有41部省、市、地区湿地保护条例相继出台。在国家层面,尚未制定统一的湿地保护中央立法,目前只有国家林业局于2013年3月28日发布的部门规章——《湿地保护管理规定》。这些法律法规的生效实施,有力促进了我国湿地保护工作的有效开展,但其间存在的局限性也是显而易见的。由于国家尚未制定统一的湿地保护立法,致使我国的湿地保护法律体系仍存在明显缺陷,且湿地保护立法主要体现为部门规章和地方性法规,法律位阶较低,权威性不足。因此,研究制定我国统一的湿地保护专门立法,对于适应我国湿地保护的客观形势,指导湿地保护地方立法,构建国家湿地保护法律体系,具有紧迫性和重要性。同时,进一步优化湿地环境保护制度措施,加强地方湿地立法的可操作性,深化湿地保护管理体制,科学配置湿地管理机构的职责权限,强化湿地保护监督管理,对于有效实施湿地保护立法、切实保护湿地、根本扭转湿地保护形势,同样至关重要。此外,适时跟进制度配套,建立湿地开发许可制度,构建湿地保护生态补偿制度,完善湿地开发利用环境影响评价机制,保障湿地保护的公众参与制度等,对于完善我国湿地保护立法亦必不可少。