利用NCEP-NCAR再分析资料和中国160站月降水资料,对长江中下游地区春季降水异常的时空分布、环流变化及前期海温异常进行了分析,同时提出一种方法定量地比较了冷空气活动和水汽输送在降水形成过程中的相对作用,并着重对2011年春季长江中下游干旱进行了分析。主要结论如下：(1)长江中下游春季降水异常偏多年,中纬度东亚大槽异常偏强,西北太平洋上空副热带高压异常偏北,其西南侧的偏南风距平向我国东部沿海地区输送水汽,高空西风急流的位置偏北,有利于长江中下游降水偏多。长江中下游春季降水偏少年的的环流特征与多雨年基本相反。前期赤道太平洋和印度洋南部海温与春季长江中下游降水异常有较为显著的相关关系。(2)长江中下游地区春季降水与相对湿度有显著的正相关关系,并且在整个对流层关系都较为显著。充足的水汽是降水的必要条件,而气温则是起到了加强或削弱的作用。在对流层低层,水汽异常偏多,温度异常偏低,水汽和温度都对降水作了正的贡献,均有利于形成降水；对流层中高层,温度异常偏高不利于大气达到饱和状态,但水汽异常偏多仍然可以使大气达到饱和,最终使得降水偏多。一般情况下水汽占主导作用,但需要注意的是,如果忽略温度的作用,降水异常的程度会大大减弱或者加强,因而降水过程中需要综合考虑水汽和温度的作用。(3)2011年春季长江中下游地区为干冷空气所控制,温度异常偏低,水汽异常偏少,水汽和温度对降水的作用是相反的,水汽的异常程度大于温度,从而造成了长江中下游地区降水异常偏少。