长期以来,拉美许多国家之间存在领土主权和海洋划界争议,边界争端时有发生。但总的来看,拉美地区的边界问题解决得比较好。二十世纪八十年代以来,拉美国家解决了一些旷日持久的、严峻的领土争端问题,迄今仍有一些没有解决。拉美领土争端具有涉及面广、采用仲裁解决比例高、往往伴有低烈度武装冲突的特点,是殖民主义、资源争夺、划界不清、环境争端、国内政治等内外因素共同作用的结果,对当事国经济发展、地区安全形势、当事国双边关系及地区一体化产生重要影响。从实践看,拉美各国更倾向于通过仲裁、调停、双边谈判等和平解决国际争端,国际法院并非解决争端的唯一选择。本文以委内瑞拉和圭亚那领土争端为例验证前文所归纳的拉美领土争端的一般性、普遍性特点和规律。从实践看,拉美领土争端真正出路在于当事双方的相互谅解及解决问题的诚意,这为中国解决同周边国家的陆地边界和海洋划界问题,特别是明确同南海问题当事国划界协议前各自义务,加强海洋资源的平等有效利用,共同维护南海和平稳定提供了有益启示,同时提醒中国从有关有效控制的实际考量出发,从政治、法律、经济、军事等各个方面做好应对准备。