自由源于人的生命,是人的内在本性和精神追求,人类的历史就是不断探索自由实现自由的历史。自由问题是每个时代的思想家不容回避的问题,一切体现时代精神的哲学都不能不对此做出回答。马克思主义哲学就是关于人类获得自由和彻底解放的学说,对人的自由问题的深切关注贯穿于马克思哲学思想的始终。从某种意义上说,自由问题是马克思哲学中的核心问题甚至是精髓。然而,理论界对于马克思自由观的认识和理解上存在一定的误区,都未能真正理解其思想真蕴。比如有些人仍固守认识论意义上的自由概念,认为自由就是对必然的认识,而未能从实践的角度、立足于人的生存和发展来理解自由;把哲学观念上和在政治、体制上研究自由问题混淆等同起来。其实,自由问题本质上就是人的问题,自由与人是不可分离的,自由在本性上是与每个时代的人的实践、人的发展、人的生存密切相关的,自由的实现是一个具体的历史的过程。如果把自由仅放在认识论的框架中解读,势必遮蔽自由作为终极价值对于人类生存和未来发展前景的重要的启示和指引作用。马克思立足于人的解放和发展,以实践观点的思维方式超越了以往的哲学家,完成哲学史上自由观的哲学变革。本文试图通过把马克思自由观置于赖以产生的宏观哲学历史背景之下,把握马克思自由观发展深化的逻辑轨迹,从实践的角度出发,立足于人的生存和发展,对人的自由问题进行哲学层面思考,以期体现马克思自由观的深刻意蕴及其当代价值。本文分为四个部分:第一部分主要是对欧洲哲学史上自由观的历史回顾,考察历史上各个时期和流派的自由观。这里提到的自由观都是马克思自由观直接或间接的理论渊源,是马克思自由观不可或缺的理论根基和组成部分。第二部分是从理论形成史的角度考察马克思自由观的形成历程,以求对他的自由思想从萌芽到成熟有一个清晰地把握。在这里我把马克思自由观的发展分为两大阶段,即哲学批判阶段和经济学批判阶段,揭示了从《博士论文》一直到《资本论》,马克思自由思想发展深化的逻辑轨迹。第三部分,我着重探讨马克思自由的概念、阐发自由观的丰富内涵及其自由观的价值趋向。这部分是论文的重点也是难点,我力求通过实践的观点对自由观内涵的阐述来凸现马克思自由观的真蕴。最后一部分,我将从人和自然、社会、自身这三个向度来讨论马克思自由观对当代中国构建和谐社会所具有深远的现实意义,如何在社会主义市场经济的今天把生产力的尺度和人的价值尺度结合起来,既要保持生产力的快速发展又要实现人全面自由的发展,实现人与自然、社会和自身的和谐统一。马克思自由观为我们解决这个重大的时代课题提供了丰富的理论资源,并指明了正确的方向。