环境质量是人类生存、发展和福祉满足的根本基础,而环保投资作为环境保护力度和保护效果的重要支撑和衡量因素,一直是世界各国政府、行业组织和民间百姓争论关注,乃至博弈的焦点。这些焦点主要集中在:环保投资到底应该投入多少或多大强度才能达到环境保护的效果和目标?环保投资对经济的促进作用是否存在持续性的线性或非线性关系?环保投资占GDP的比重是否存在最为合理有效占比或阈值以达到有效保护环境又有利于经济社会的全面发展的目的?本文以环保投资规模大小为多少能够既促进环境的改善又能对社会经济发展有利为前提,综合考虑了环保投资对森林、能源、水、空气、固体废弃物等环境变化,及与包括人均寿命、受教育程度、经济发展在内的社会经济发展之间的相互影响。从实际出发将定性与定量方法相结合,利用动态耦合模型对选取的22个欧盟国家1998-2013年16年的相关数据进行分析,重点探讨环境变化、社会经济发展、环保投资之间的动态耦合协调关系。结合各国实际的社会经济发展概况及环保投资的现状,进一步进行聚类分析,旨在通过探讨其共性和规律性的内容。同时做了环保投资分别与环境、社会经济协调度两者之间的曲线拟合,得出分别与两者间的函数关系。通过以上研究,获得以下初步结论:(1)各国的环保投资、环境变化、社会经济发展三者之间基本呈现正相关关系,说明环保投资有助于环境的改善和社会经济的发展,环境变化与社会经济发展之间也有相互关联关系。(2)各国环保投资与环境变化、社会经济发展的耦合关系基本都呈现如下发展态势:1)大部分国家呈现环保投资越高,其与环境变化、社会经济发展耦合协调程度更好的趋势,反之亦然;2)个别国家存在环保投资较高,与环境变化、社会经济发展协调程度一般的现象。根据大多数国家的经验,增加环保投资有利于环境、社会经济协调发展,少数几个国家的差异,体现了各国环保投资投资结构、污染类型、统计口径之间的差异,探究环保投资强度合理增大程度可为这些国家提供参考。(3)随着环保投资的增加,环境和社会经济的耦合协调程度会持续增长一段时间,对环境和社会经济的促进作用达到最大值后,不再增长。随着环保投资的进一步增大,两者之间的协调关系将会出现调整,协调关系并没有呈现无限增大的态势。(4)根据对部分欧盟国家数据的分析,当环保占比为4.5%~4.7%时,环境与社会经济发展均处于优质协调发展状态;低于该区间值时,环境与社会经济处于协调上升阶段;高于该区间值时,对环境和社会经济发展的促进作用不明显,甚至会阻碍发展。中国与欧盟国家的环保投资统计方法及统计指标上存在差异,但就中国的发展规律看,我国在环保投资上也可能存在一个最优区间,本文得出的最优区间可以作为参考以更好地发展壮大我国环保事业。