韩国是中国的邻国,除了本身所具有的重要战略地位以外,作为亚洲地区发展较早的资本主义国家,在整个亚洲地区都有着比较大的政治和经济方面的影响。近年来,随着“韩流”在整个亚洲地区的流行,韩国文化得到广泛传播,韩国国家的软实力也得到了提升。而对于这样一个和我们地域相邻、并有着政治、经济、文化影响的国家,其主流媒体中的中国国家形象问题的研究,不管是从学术还是实用角度讲都具有重要意义。本文研究发现,尽管中韩两国在政府层面的政治、经济交流频繁且较为成功,但韩国民众心目中的中国国家形象不容乐观。通过在韩国首尔市建国大学社区做的问卷调查,发现韩国民众缺乏了解中国的渠道,对中国的认识无法更新,容易停留在过去对中国的刻板印象(如落后、贫穷、专制等);通过对韩国最有影响力的报纸《朝鲜日报》中有关“3.14事件”和“5.12灾害”报道的内容分析,发现《朝鲜日报》对“3.14事件”的负面报道占多数,这也从某种程度上再次印证了韩国民众对中国缺乏正确认识,同时也在一定程度上解释了这种误读产生的原因。另一方面,《朝鲜日报》对“5.12灾害”的报道多数都很正面,这与中国媒体在这次报道中因及时、透明、高度关怀而获得国外媒体普遍赞誉的形象相吻合。鉴于此,本文深入分析了韩国媒体和民众不同程度对中国刻板印象的原因,并应用议程建构理论,提出改善在韩中国国家形象的最佳渠道为公共外交。具体的措施包括:加强媒体相关投入和建设,包括硬件设施建设和软件传播技巧方面建设;加大与西方媒介之间的沟通和交流,利用“二次传播”的力量,修正和提高中国国家形象;加大与韩国无政府组织之间的交流,充分发挥公共外交中人际传播、组织传播的重要作用,加大对韩国无政府组织及各界精英的舆论引导作用,改善中国在韩国家形象;最后,最为公共外交的主体,政府也必须加大改革力度,包括完善新闻发言人制度,整合公共外交部门,加强公共外交力度,培养国内公众的外交意识。