西周初年,卫分封在殷商故地。分封之初的卫国,疆域较大,在商代社会发展的基础上,在康叔的治理之下,又有了进一步的发展。整体来看,这一时期的卫国在被分封的诸侯国家之中,实力是比较强大的,同时受到周公的重视,被称为“诸侯之长”。由于卫被分封在殷商故地,所以卫国在西周时期发展的基础是商代社会的发展,使卫国的农业、手工业和商业都有了更进一步的发展。更重要的是康叔谨遵周公在《康诰》、《酒诰》、《梓材》中的训诫,励精图治,在土地制度、殉葬制度、婚姻制度等方面实行的一系列改革,使卫国初期得到了治理和发展,这是本篇论文第二章所论述的重要内容。进入春秋时期,卫国逐渐衰落。虽然期间也有短暂的中兴局面,但总体上卫国是在走下坡路。卫国在春秋时期的衰败,和这一时期卫国的国君大都昏庸有着必然的联系。比如卫宣公的淫乱,卫懿公好鹤失国等,由于国君的昏庸无能,导致卫国的统治者逐渐失去民心,诸子之争、工匠暴动等都使卫国昔日的强盛局面不复存在。卫国国君的昏庸,和礼制联系起来,从更深的角度来探讨,卫国国君的行为严重违礼,由此也可以看出卫国礼制的不成熟,笔者认为,这也是导致卫国这一时期社会地位下降的一个重要原因,这是本文第三章所要论述的重要内容。到了战国时期,卫国的实力更加弱小,甚至成为他国的附庸,任人宰割。这一时期的卫国社会地位更加衰落,直至灭亡。总体来讲,主要从改革和礼制这两大方面来看卫国由强到弱的过程,即先秦卫国政治兴衰的过程。