在高等院校中，如何正确、有效地对大学生进行思想政治教育，这是世界许多国家的教育工作者都在思考的一个问题。 我国在以往几十年的思想政治教育过程中，比较多的采用了“灌输式”的思想政治教育方法，应该说在不短的时间里取得了不小的成效。但是到了20世纪末，随着改革开放的不断深入，国外的思想意识、观念形态大量涌入，单纯的“灌输式”思想政治教育方法，已显单薄和苍白。故此，思想政治教育方法体系化、科学化已成当务之急。 隐性思想政治教育作为和显性思想政治教育相对立的一个概念，是由西方的学者首先提出并具体实施的。在我国目前的大学校园环境中，隐性思想政治教育的因素大致表现在三个方面：一是高校校园“硬”环境的建设中隐含的思想政治教育因素，如建筑、雕塑等，可称之为物质形态的隐性思想政治教育；二是学校环境中的制度因素所隐含的思想政治教育因素，如高校管理体制、集体生活制度等，可称之为制度形态的隐性思想政治教育；三是学校“软环境”的塑造过程中隐含的思想政治教育因素，如校园文化建设，教师示范作用等，可称之为精神形态的隐性思想政治教育。 在未来的大学生思想政治教育中，必然是显性教育与隐性教育相结合，构成有中国特色的社会主义思想政治教育方法体系。