本论文以被评选为2012年度日本十大流行语之一的“终活”一词为切入点,考察“终活”一词的产生过程及其所代表的终活现象,从社会语言学及社会学的角度来探讨终活现象产生的原因。笔者希望通过对“终活”现象产生、流行过程的考察,探讨日本社会以及日本人思维模式、行为模式的变化,从而进一步了解日本社会,同时也为我国相关方面的发展提供有益的参考。本论文由五大部分组成。第一部分为序论,交待了本论文的研究背景、对本论文所讨论的“终活”一词做概念的界定并对本论文的研究方法做了陈述。在第二部分中,笔者对到目前为止与“终活”相关的先行研究分国内与日本两大范围做一概述,由此明确本论文的定位与创新之处。第三部分则对本论文的研究对象“终活”现象进行详细解读,首先回顾“终活”一词产生之前日本人的传统做法是如何面对死亡的,接着阐述“终活”一词的产生及发展成“终活”现象的过程。第四部分则从社会、家庭、个人等方面对“终活”现象的产生发展的原因进行深入分析。第五部分为总结部分,对本论文的研究做出结论并提出今后的研究课题。