中印两国有着极为灿烂的古代文明和悠久的交往历史。文明与交往的相互推动，使中印在思想文化领域都曾先后达到了较高的发展水平。中印间文化交往持续时间长，内容丰富多样，其中最为主要、对汉地影响最为深刻的交往内容就是佛教文化的交往。在中印佛教文化交往的进程中，印度来华僧人担当着佛教文化传播者的重要角色。他们以推动佛法东渐为己任，历寒暑，涉险途，在汉地传译佛经，宣弘义理，使佛教在汉地从无到有，逐渐繁盛，直至与中国文化传统结合而形成中国佛教。 对于中、印佛教发展中的诸问题，前人的研究不但较为系统、全面，且已深刻入微，但在对印度来华僧人资料的全面理清、印僧来华进程的特点和印僧对汉地佛教的影响等问题上则涉及较少，而这也正是本文研究的重点所在。 在对前人研究成果借鉴、参考的基础上，本研究主要解决了以下四个方面的问题： (一)较为全面地对来华印僧进行了资料的考订； (二)根据中印社会发展、中印佛教发展中所具有的共同特点，将公元前后——十世纪之间的印僧来华进程分为三个阶段进行考察； (三)在三个阶段中通过对来华印僧以佛经传译为主的在华事迹的细致考察，结合各阶段中中印社会、佛教发展的具体特点，揭示出了来华印僧群体在不同时期的来华特点及对汉地佛教所施以的重要影响； (四)在对各阶段印僧来华特点进行总结、比较的过程中发现，东晋南北朝时期印僧的大量来华，不但在佛经传译上起到了对以往成果全面总结的作用，更将汉地佛教的发展脉络引导至印度佛教成熟、系统的体系之中，加剧了汉地佛教的发展和走向成熟。故该时期来华印僧对中国佛教所起到的影响是极其重大的，意义是极为深远的，甚至为中外交往极为繁盛的隋唐时期所不及。 当然，随着研究的深入，还有着一些重要的问题需要加以探讨和解决。如来华印僧对中印整体文化交往的推动作用问题，就应当通过对印僧事迹和所传译佛经进行更为全面、深入的考察，并结合中印文化中各自的特点来加以探讨，只有这样才可能得出确切可信的结论。此外，对于更新、更为全面的国外研究成果的借鉴也将会使本研究进一步得以深化。