死亡焦虑是个体在想到与死亡相关的事件时所产生的诸如担忧、焦虑、恐惧等一系列的消极情绪。有研究表明,由于老年人面临着衰老、疾病、孤独、丧偶等问题,他们对于死亡相关事件会产生更多的焦虑、恐惧情绪。而身体健康感知水平较低的老年人与身体健康感知水平较高的老年人相比死亡焦虑水平较高。实证研究表明,生命意义和乐观对死亡焦虑有一定的预测作用。目前,国内学者对死亡焦虑的研究刚刚起步,实证研究相对较少。因此,探索中国文化背景下的老年人身体健康感知、生命意义、乐观与死亡焦虑的关系就显得尤为重要。本研究以167名老年人为初测被试,以281名老年人为最终被试,采用调查法,着重探讨了老年人身体健康感知、生命意义、乐观与死亡焦虑间的关系,及其相互联系的心理机制。研究结果表明:1.翻译修订的身体健康感知量表、死亡焦虑量表经检验具有较高的信度和效度,对我国文化背景下的老年人具有一定的适用性。2.老年人身体健康感知处于中等偏上水平,在性别、年龄、婚姻状况和文化程度上均无显著差异。3.老年人生命意义水平较低,生命意义在性别和年龄上无显著差异,但在婚姻状况和文化程度上存在显著差异。具体表现为,已婚且有伴侣的老年人的生命意义及其各维度显著高于离异、丧偶或未婚的老年人;在文化程度方面,文化程度越高的老年人在生命意义总均分、对生命的热诚、生活目标、自主感、未来期望上的得分越高。4.老年人总体乐观处于较好水平,在性别、年龄和文化程度上均无显著差异。在婚姻状况方面,已婚且有伴侣的老年人的总体乐观水平和乐观维度得分显著高于离异、丧偶或未婚老年人;而已婚且有伴侣的老年人在悲观维度上的得分显著低于离异、丧偶或未婚老年人。5.老年人的死亡焦虑处于中等偏低水平,在性别、年龄和文化程度上均无显著差异。在婚姻状况方面,已婚且有伴侣的老年人的死亡焦虑水平显著低于离异、丧偶或未婚老年人。6.老年人身体健康感知和生命意义及其各维度、总体乐观、乐观维度呈显著正相关、与悲观维度和死亡焦虑呈显著负相关;生命意义及其各维度、总体乐观、乐观维度与死亡焦虑呈显著负相关。7.身体健康感知及其各维度对生命意义及其各维度、乐观和死亡焦虑均有显著预测作用;生命意义及其各维度、乐观及其各维度对死亡焦虑均有显著预测作用。8.老年人身体健康感知、生命意义、乐观以及死亡焦虑之间存在着一定的关系,其中,生命意义在身体健康感知对死亡焦虑的负向影响效应中起部分中介作用;乐观在身体健康感知和死亡焦虑之间起调节作用;乐观对生命意义的中介效应起着调节的作用。