月湖，又称天鹅湖，位于山东半岛最东端荣成湾顶的西南侧。面积约4.94Km²，西、北、南侧为陆地所包围，东部由荣成湾沙坝与外海隔开，东南部有一132m宽的潮流通道与外海相通，它由涨潮三角洲、落潮三角洲、纳潮盆地和潮汐通道四部分组成，是一个典型的潮汐汊道系统。 1998年11～12月和1999年8～9月两次对月湖的沉积物特征，水动力条件，地貌特征做了广泛、深入的调查研究。研究结果表明：月湖水深比较浅，大部分地区在1到1.5m之间；底质呈环状分布，从湖边缘到中心依次为：砾质砂、泥质砂、砂质泥和泥，湖中心柱状样由粉砂或粘质粉砂组成，平均含水量为54.67％，平均有机碳含量为2.7％，测得沉积速率为1.49cm a^-1，沉积通量为1.04g cm^-2a^-1，有机碳通量为0.028g cm^-2a^-1；月湖潮汐为不正规半日潮，日不等现象显著，口门主水道涨潮历时短，流速小，落潮历时长，流速大；口门主水道泥沙向外海搬输运，悬移质输运量比底移质输运量小近两个数量级；湖内沉积物粒径趋势分析表明沉积物由四周向湖心搬运。 在过去的二十年里，由于人类对月湖的不合理开发和利用（在口门修建蓄水闸，虾池围垦），造成泥沙大量淤积，使生态系统急剧退化。如果不采取有效措施，月湖很快就会消失。